Ядерные испытания середины ХХ века помогли учёным доказать, что нервные клетки всё-таки могут восстанавливаться. В статье, опубликованной в одном из научных изданий, говорится о том, что скорость их восстановления является довольно высокой.
Ещё в 1960-х годах в научной среде доминировала уверенность в том, что человеческий мозг не способен продуцировать новые нейроны, но уже в 1962 году учёный Жозеф Олтман смог доказать, что процесс нейрогенеза является постоянным. К таким выводам он пришёл на основе результатов, полученных после проведения опытов на грызунах. В 1998 году Петер Эрикссон провёл исследование, которое показало, что новые нейроны образуются также и у людей.
До недавнего времени учёным не удавалось установить интенсивность появления новых нервных клеток. Кирсти Сполдинг вместе со своими коллегами из Каролинского университета, который находится в Швеции, использовала довольно интересную методику, основанную на поиске редкого радиоактивного изотопа углерод-14. Химически он ничем не отличатся от углерода-12, но встречается крайне редко. В 1945-1963 гг. вследствие проведения большого количества наземных ядерных испытания в атмосферу попало довольно большое количество данного химического элемента, в связи с чем, можно утверждать, что он попал и в человеческий организм.
Проведя ряд исследований, учёные установили, что в гиппокампе большого количества испытуемых содержится как раз этот редкий изотоп, встроенный в ДНК. В связи с этим, можно говорить о том, что эти нейроны образовались уже после рождения. Также учёные установили, что в день у человек образуется около 700 новых нейронов, что даёт возможность восстанавливать около 1,75% общего количества нервных клеток в год.