Ледовая оболочка планеты Цереры растаяла, по рассчетам ученых, около 20 миллионов лет назад.
Ученые нашли следы извержений криовулканов на Церере. Это может говорить о наличии под ее поверхностью «вечного» подледного океана, заполненного густым «рассолом». Об этом пишет интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на Корреспондент.
Исследователи проанализировали данные о кратере Оккатор, сделанные космическим аппаратом Dawn НАСА, который изучал карликовую планету с орбиты начиная с марта 2015 года и по октябрь 2018 года.
Оккатор шириной в 57 миль (92 километра) демонстрирует впечатляющие яркие пятна, которые, как определили члены команды Dawn, являются солями, оставшимися после выплескивания соленой воды в космос.
Эта вода, вероятно, изначально являлась ледовой оболочкой планеты, которая растаяла около 20 миллионов лет назад.
Также была обнаружена необычная пирамидальная гора Ахуна, возвышающаяся над Церерой на четыре километра. Впоследствии Dawn и его научная команда выяснили, что Ахуна на самом деле является древним, уже «потухшим» криовулканом.
«Криовулканы могут быть одним из главных прибежищ и «колыбелей» жизни во Вселенной. По этой причине мы пытаемся понять, как работают питающие их источники воды, спрятанные под ледовой оболочкой планет, и как они ведут себя», — прокомментировал исследование Марк Гессе, один из исследователей проекта.
Читайте также: Исследователи обнаружили в океане «газовый армагеддон»
Ученые также установили, что сублимация произошла еще четыре миллиона лет назад. Это вероятный возраст самых молодых отложений на дне Оккатора. В то же время ученые ломают головы над тем, что происходило в период в 16 миллионов лет с момента таяния ледниковой оболочки.