Пока на Западе «Мемфис» и «Финикс» спорят за восьмое место, «Атланта», обыграв сегодня действующих чемпионов НБА «Майами», гарантировала себе участие в плей-офф.
«Хоукс» на 2,5 победы оторвались от «Нью-Йорка» — «Никс» даже в случае выигрыша трех оставшихся матчей выше девятого места подняться уже не смогут.
Сезон досрочно завершили «Нью-Йорк», «Кливленд», «Детройт», «Бостон», «Орландо», «Филадельфия» и «Милуоки», причем «Бакс» гарантировали себе последнее место в НБА, получив наибольшие шансы на первый пик на предстоящем перспективном драфте.
Командам осталось отыграть по 2-3 матча до завершения регулярного сезона – до сих пор не решен вопрос с победителем конференции. «Индиане» для выхода в плей-офф с первого места необходимо обыграть «Оклахому» и «Орландо», а в случае равных показателей с «Майами» «Пейсерс» будут выше, поскольку имеют преимущество в личных встречах.
Если бы плей-офф стартовал сегодня, то на Востоке в первом раунде сформировались следующие пары:
«Индиана» (1) — «Атланта» (8);
«Майами» (2) — «Шарлотт» (7);
«Чикаго» (3) — «Вашингтон» (6);
«Торонто» (4) — «Бруклин» (5).
Напомним, матчи плей-офф НБА стартуют 20-го апреля.