Вслед за «Голден Стейтом» до полуфиналов конференций за четыре матча добрались «Вашингтон» и «Кливленд», завершившие сезон «Торонто» и «Бостона» соответственно.
«Кавс» в четвертом матче серии быстро соорудили себе двузначное преимущество, а на большой перерыв команды ушли с 21-очковым отрывом. «Кливленду» не помешали травма Кевина Лава, вывихнувшего плечевой сустав, а также дисквалификация Джей Ара Смита.
После перерыва «Бостон» подарил своим болельщикам иллюзию борьбы – «Кельты» усилиями Томаса и Саллинджера приблизились на расстояние девяти очков, но «Кливленд» без особых проблем избежал нервной концовки, ожидая развязки в серии «Чикаго» — «Милуоки».
Бостон — Кливленд 93:101 (19:29, 17:28, 25:13, 32:31)
Б: Саллинджер (21 + 11 подборов), Томас (21 + 9 передач + 5 подборов), Брэдли (16 + 5 подборов).
К: Джеймс (27 + 10 подборов + 8 передач + 3 перехвата), Ирвинг (24 + 11 подборов), Шамперт (15 + 10 подборов + 3 блок-шота).
Серия между «Сан-Антонио» и «Клиппперс» наверняка станет самой продолжительной в первом раунде плей-офф – накануне «Парусники» снова вернули себе преимущество домашней площадки, ответив действующим чемпионам НБА выездной победой, главными творцами которой стали Крис Пол и Блэйк Гриффин.
«Шпоры» проиграли первую половину и постепенно сумели настичь гостей в третьей четверти. Когда казалось, что «Клипперс» готовы развалиться, хозяева допустили серию неточных бросков и несколько раз вывели на линию штрафных Пола. Вскоре подключились Кроуфорд, Гриффин и Редик, оформившие ключевой для калифорнийцев рывок.
Сан-Антонио — ЛА Клипперс 105:114 (25:25, 22:26, 29:30, 29:33)
СА: Леонард (26 + 7 подборов + 5 передач), Данкан (22 + 14 подборов), Паркер (18).
ЛАК: Пол (34 + 7 передач), Гриффин (20 + 19 подборов + 7 передач), Редик (17).
Неожиданным «свипом» от «Вашингтона» завершилась серия столичной команды с «Торонто» — канадцы выбросили белый флаг после первой четверти и в дальнейшем просто доигрывали матч, так и не сумев ничего поделать с командной работой хозяев, в составе которых семь игроков набрали больше десяти очков.
Вашингтон — Торонто 125:94 (36:22, 30:28, 36:20, 23:24)
В: Бил (23 + 5 передач + 4 перехвата), Гортат (21 + 11 подборов + 5 передач), Сешнс (15).
Т: Лаури (21 + 8 подборов), Валанчюнас (16 + 9 подборов), ДеРозан (14 + 3 перехвата).
Избежать позорного вылета в четырех матчах удалось «Далласу» — «Маверикс» после неудачно проведенной первой четверти сумели переломить ход матча и возвращают серию в Хьюстон, где у «Рокетс» будет дополнительная мотивация забрать домашний матч и оформить себе путевку в полуфинал конференции.
Даллас — Хьюстон 121:109 (25:34, 36:19, 33:22, 27:34)
Д: Эллис (31 + 6 подборов + 5 потерь), Бареа (17 + 13 передач), Амину (16 + 12 подборов).
Х: Харден (24 + 5 подборов + 5 передач), Смит (23 + 6 подборов), Брюэр (22 + 5 подборов).