«Чикаго» и «Клипперс» повели в полуфинальных сериях после третьих матчей – «Быки» дома драматично обыграли «Кливленд», а «Парусники» разгромили «Хьюстон».
19 раз менялся лидер по ходу третьего матча серии между «Чикаго» и «Кливлендом» — ни одной команде не удалось получить двухзначного преимущество, а исход игры решил бросок с сиреной.
В первой половине превосходно действовал ЛеБрон Джеймс, лидеры «Чикаго» Роуз и Батлер ушли в тень, а команду удержали на плаву Данливи и Миротич. После перерыва хозяева прибавили в защите, с удвоенной энергией заработали Роуз и Батлер, набравшие во второй половине 41 очко и 52 командных.
По ходу финальной минуты дважды менялся лидер, за 20 секунд до конца матча Джеймс не попал из-под кольца, Гибсон реализовал два штрафных и вывел «Чикаго» на три очка вперед. В ответной атаке Джей Ар Смит дальним сравнял счет, у хозяев после неудачной комбинации осталось лишь три секунды на ответ, но Роузу хватило этого времени, чтобы получить мяч и дальним броском вырвать для «Чикаго» победу.
Чикаго – Кливленд – 99:96 (18:24, 29:25, 27:24, 25:23)
Ч: Роуз (30 + 7 подборов + 7 передач), Батлер (20 + 8 подборов + 5 перехватов), Данливи (16 + 6 подборов).
К: Джеймс (27 + 8 подборов + 14 передач), Смит (14), Ирвинг (11).
Возвращение Криса Пола вдохновило «Клипперс» на разгромный триумф над «Хьюстоном» — лидер «Парусников» после двухматчевого отдыха был не так активен, а лучшими в составе хозяев стали Редик и Риверс, набравшие на двоих 56 очков.
«Хьюстон» после провальной третьей четверти смирился с поражением. В этот вечер у гостей не нашлось козыря – вся команда, включая Джеймса Хардена, сыграла слишком блекло, чтобы рассчитывать на успех.
Клипперс – Хьюстон – 124:99 (33:24, 31:33, 35:19, 25:23)
К: Редик (31), Риверс (25 + 6 подборов), Гриффин (22 + 14).
Х: Харден (25 + 11 передач), Ховард (14 + 14 подборов), Терри (13).
Топ-5 моментов игрового дня: