«Кливленд» первым оформил себе путевку в финал конференции – ЛеБрон Джеймс и компания в шести матча разобрались с «Чикаго» и ожидают развязки в серии «Атланта» — «Вашингтон».
Возвращение Пау Газоля не помогло «Чикаго» — запала хозяев хватило только на одну четверти, в дальнейшем «Быки» смотрелись очень бледно и закономерно получили разгромное поражение на глазах у своих разочарованных болельщиков.
«Кливленду» не помешала травма Ирвинга, которого блестяще заменил австралиец Деллаведова, ставший лучшим снайпером гостей. ЛеБрон Джеймс свою неудачную игру в нападении компенсировал отличной командной работой, собрав без одного подбора трипл-дабл.
Чикаго — Кливленд 73:94 (31:33, 13:25, 16:15, 13:21)
Ч: Батлер (20 + 5 подборов), Роуз (14 + 6 передач), Ноа (4 + 11 подборов).
К: Деллаведова (19), Джеймс (15 + 11 передач + 9 подборов), Томпсон (13 + 17 подборов), Шамперт (13 + 7 подборов), Смит(12 + 8 подборов).
Лос-Анджелес стал свидетелем одного из самых впечатляющих камбэков в истории плей-офф – «Хьюстон», будучи на грани от вылета, сумел во второй половине матча отыграть 19-очковое преимущество и вернул серию в Техас.
Пол и Гриффин уверенно вели свою команду к финалу конференции, но хозяева слишком рано расслабились, а «Хьюстону» терять было нечего. Резервисты «Ракет» Смит и Брюэр стали инициаторами затяжного рывка, набрав 29 очков за последнюю четверть. Наставник «Хьюстона» Макхэйл, боясь сбить кураж своих подопечных, даже не стал задействовать своего безоговорочного лидера Хардена.
Теперь преимущество в этой серии у «Хьюстона» — после такого камбэка баскетболистам «Клипперс» будет сложно прийти в себя, а ведь впереди у них решающий матч серии, причем «Парусникам» придется сражаться с «Ракетами» на выезде.
ЛА Клипперс — Хьюстон 107:119 (29:25, 35:37, 28:17, 15:40)
ЛАК: Пол (31 + 11 передач + 7 подборов), Гриффин (28 + 8 подборов), Рэдик (15), Барнс (9 + 10 подборов).
Х: Харден (23), Ховард (20 + 21 подборов), Брюэр (19 + 10 подборов), Смит (19 + 6 подборов), Джонс (16 + 5 подборов), Ариза (13 + 5 подборов).
Топ-5 моментов игрового дня: