Необычная находка удивила ученых.
Археологи, проводившие раскопки в Танзании, обнаружили удивительные останки ранее неизвестного вида титанозавра. Как отмечают ученые, копчик древнего животного в форме сердца, функция которого палеонтологам не до конца понятна. Отложения, в которых были найдены кости, датированы возрастом 100-110 млн лет, сообщает Хроника.инфо со ссылкой на Знай.ua.
Имя этого нового титанозавра – Mnyamawamtuka moyowamkia, что в переводе означает «животное Мтуки с сердцеобразным хвостом» на языке суахили.
Мтука – это высохшее русло реки у обрыва вдоль Восточноафриканской рифтовой системы на юго-западе Танзании, где были найдены окаменелые кости возрастом 100 миллионов лет.
Кости Mnyamawamtuka была обнаружена в 2004 году, и палеонтологам потребовалось четыре года, чтобы завершить необходимые земляные работы. Затем началась реконструкция скелета животного. Восстановленные части тела включали в себя позвоночник, плечо и лапы, а также части шеи, бедра, хвоста. К сожалению, пока не найден череп титанозавра.
«Обнаружение, раскопки, изучение и публикация данных о новом динозавре, является довольно длительным процессом и требует много человеко-часов на разных этапах. Скелет с множеством костей требует большого терпения.
Например, нужно удалить все оставшиеся камни и исправить любое повреждение – и впоследствии изучить, что это за животное и как оно относится к другим динозаврам», – сказал Эрик Горсак из Университета Среднего Запада.
Отличительные черты Mnyamawamtuka включают в себя небольшую грудинную пластинку и любопытное смешение черт, наблюдаемых как у более ранних, так и у более поздних видов титанозавров. Также у этого огромного динозавра был копчик в форме сердца, состоящий из двух хвостовых позвонков с заметными расширениями в центре.
«Мы не совсем уверены в их функциональной значимости. Это может быть что-то, связанное со стабильностью между костями хвоста или какой-то связкой для спинного мозга», – говорит ученый.
Другие близкородственные титанозавры, в том числе малазавры из близлежащего Малави, также имели похожий копчик, но форма кости была не такой выраженной.
Читайте также: Известный уфолог рассказал, кто и зачем создал людей
Это открытие важно тем, что поможет понять ученым, как эти впечатляющие животные эволюционировали в ответ на постоянно меняющиеся условия окружающей среды – и почему размер в их случае, по-видимому, действительно имел значение.