Международная группа ученых под руководством Жизеллы Какконе (Gisella Caccone) из Йельского университета (США) обнаружила новый вид среди гигантских черепах, обитающих на Галапагосских островах.
Ученые совершили открытие при помощи анализа ДНК, пишет Хроника.инфо со ссылкой на ВЕСТИ.
В ходе исследования, начавшегося еще в 2002 году, выяснилось, что популяции, которые считались одним видом, на самом деле принадлежат к двум. Открытый вид получил название Chelonoidis donfaustoi в честь Фаусто Йерены (Fausto Llerena), который ухаживал за считавшимся последним представителем подвида Абингдонской слоновой черепахи Одиноким Джорджем. «По нашим оценкам, всего особей этого вида от 250 до 300», — цитирует агентство эквадорского ученого Уошингтона Тапию (Washington Tapia), который принимал участие в исследовании. Эти черепахи обитают на восточной части острова Санта-Крус.
С новым открытием на Галапагосском архипелаге теперь насчитывается 11 видов гигантских черепах. Всего известно 15 видов галапагосских черепах, четыре из которых вымерли. Галапагосские острова расположены в Тихом океане и принадлежат государству Эквадор. Зона Галапагосских островов является местом обитания многих уникальных видов, в том числе гигантских черепах, игуан, некоторых видов птиц и других животных.
Читайте также: В ЮАР ученые открыли новый вид древнего человека. Видео
Как считают ученые, наблюдения за галапагосскими черепахами стали отправной точкой для Чарльза Дарвина в создании теории эволюции путем естественного отбора. Во время путешествия по этим островам ученый заметил, что панцири черепах с разных островов имеют различия в форме.