После 41 года ожидания Индия снова отправила своего представителя в космос. Капитан группы Шубханшу Шукла стал участником международной миссии Axiom-4 (Ax-4), которая успешно стартовала с космодрома Кеннеди во Флориде 26 июня 2025 года в 02:31 по восточному времени США.
Это событие имеет особое значение для индийской космической программы, поскольку Шукла станет не только вторым индийцем в космосе после Ракеша Шармы (1984 год), но и первым представителем Индии, который посетит Международную космическую станцию. Через 26 часов после запуска космический корабль состыкуется с МКС, открыв новую страницу в истории индийской космонавтики.
Международное сотрудничество в действии
Миссия Ax-4 представляет собой яркий пример современного международного сотрудничества в космической сфере. В проекте участвуют NASA, Индийская организация космических исследований (ISRO), Европейское космическое агентство (ЕКА) и частная компания SpaceX. Коммерческий полет организован компанией Axiom Space из Хьюстона, что демонстрирует растущую роль частного сектора в космических исследованиях.
Экипаж миссии состоит из четырех астронавтов, представляющих разные страны: командир Пегги Уитсон (США) — ветеран космоса с впечатляющим послужным списком из более чем 675 дней в космосе, 10 выходов в открытый космос и двукратного командования МКС; Шубханшу Шукла (Индия); Славош Узнански-Вишневский (Польша) и Тибор Капу (Венгрия). Примечательно, что для Польши и Венгрии это также возвращение в космос после более чем сорокалетнего перерыва.
Стратегические инвестиции в будущее
ISRO инвестировала значительные средства в этот проект — 5 миллиардов рупий (около 59 миллионов долларов США), что покрывает не только место Шуклы на борту, но и его всестороннюю подготовку. Эти инвестиции рассматриваются как важная ступень к реализации амбициозных планов Индии в космической сфере.
39-летний капитан Шукла был отобран из четырех кандидатов — офицеров индийских ВВС, которые прошли в финальный этап отбора для участия в первой национальной пилотируемой космической миссии Индии, запланированной на 2027 год. Опыт, который он получит на МКС, станет бесценным вкладом в подготовку этой исторической миссии.
Амбициозные планы Индии
Участие в Axiom-4 является лишь частью грандиозной космической стратегии Индии. Страна объявила о планах создания собственной космической станции к 2035 году и отправки индийского астронавта на Луну к 2040 году. Эти цели отражают растущие амбиции Индии в космической сфере и стремление занять достойное место среди ведущих космических держав мира.
Текущая миссия служит важным испытательным полигоном для отработки технологий и процедур, которые будут использованы в будущих национальных программах. ISRO активно проводит серию тестов и испытаний для подготовки к самостоятельному пилотируемому полету, и опыт Шуклы на МКС предоставит ценные данные для этих разработок.
Символическое значение
Возвращение Индии в пилотируемую космонавтику после четырех десятилетий перерыва имеет глубокое символическое значение. Это демонстрирует технологический прогресс страны и её готовность играть активную роль в современных космических исследованиях. Успех миссии Axiom-4 открывает путь для более амбициозных проектов и укрепляет позиции Индии как растущей космической державы.
Энтузиазм индийской общественности по поводу этого события подчеркивает важность космических достижений для национального самосознания и гордости. Миссия Шуклы вдохновляет новое поколение индийских ученых и инженеров, показывая, что космос снова становится доступным для их страны.