Стало известно, что станция «Мессенджер» в скором времени прекратит свое существование, разбившись о поверхность Меркурия. Как сообщили в НАСА, у межпланетной автоматической станции заканчивается топливо, поэтому было принято решение завершить ее миссию в конце апреля.
«Мессенджер» был запущен в августе 2004 года и достиг орбиты Меркурия в марте 2011 года, преодолев 7,9 млрд километров.
Орбита Меркурия обладает огромным уровнем солнечной радиации (в 11 раз сильнее чем на нашей орбите). Кроме того, температура на поверхности Меркурия колеблется от -180 до +430 °C. Такие аномальные условия значительно усложняют исследование планеты с помощью межпланетных станций.
Тем не менее, с помощью «Мессенджер» удалось получить некоторую информацию, проливающую свет на наиболее таинственную и малоизученную планету земной группы. Так, была создана первая подробная карта этой планеты. Также ученые установили, что Меркурий имеет неоднородное внутреннее строение.
Читайте также: Панорамы Киева, сделанные более ста лет назад. Фото
Вот некоторые сенсационные кадры, сделанные АМС «Мессенджер».
