Кеннету Пэ, по крайней мере, шестой задержанный американец в Северной Корее с 2009 года. Остальные, в конечном счете, были депортированы или освобождены без отбывания установленного наказания благодаря способствованию властей США, в том числе экс-президентов США Билла Клинтона и Джимми Картера.
Ан Чан Ир, глава Всемирного института исследований Северной Кореи в Южной Корее сообщил, что с с момента ухудшения американо-северокорейских отношений уже на протяжении года, Пхеньян ищет еще одной подобной встречи с руководством США.
«Северная Корея использует Пэ в качестве приманки, чтобы привлечь американское руководство», — сказал чиновник.
Авторитарная страна столкнулась с растущей критикой по поводу ее ядерных амбиций. Переговоры по разоружению КНДР, включая Южную Корею, США, Японию, Китай и Россию распались в 2009 году. Несколько раундов санкций ООН не увенчались успехом заставить Северную Корею отказаться от своих небольших запасов ядерных устройств, которые Пхеньян обещает не только сохранить, но расширить, чтобы защитить себя от недружественного Вашингтона.
Кеннету Пэ обвиняется Высшим судом Северной Кореи в «совершении враждебных действий» в отношении Северной Кореи, сообщило государственное Центральное телеграфное агентство Северной Кореи. Пэ был арестован в начале ноября в особой экономической зоне в далеком северо-восточном регионе КНДР, граничащий с Китаем и Россией, сообщили государственные средства массовой информации. Точный характер предполагаемых преступлений Пэ не был обнародован.