Кусок деревянного креста был найден в каменном саркофаге на территории церкви Балатлар — в турецком городе Синоп, которая была построена в VII веке.
По преданию, крест, на котором распяли Христа, нашли в IV столетии и распилили на несколько кусков. Один остался в Иерусалиме, а две других части были отправлены главам церквей в Константинополе и Риме.
Крест, на котором был распят Иисус, был объектом большого религиозного интереса, а также некоторых противоречий. Большое количество церквей по всему миру утверждают, что обладают небольшим кусочком этого креста, но подлинность раритетов подвергается сомнению некоторыми критиками.
Еще в XVI веке известный протестантский теолог Жан Кальвин (большой скептик по отношению к религиозным реликвиям) однажды заметил, что если бы все части этого креста, о которых говорят, были собраны вместе, то для их перевозки потребовался бы большой грузовой корабль…
Группой турецких археологов, ведущих раскопки в Синопе с 2009 года, руководит профессор истории Гульгун Кероглу. По ее словам, они нашли свыше тысячи скелетов, много церковной и бытовой утвари, но каменный сундук с кусочком креста — самый важный из обнаруженных артефактов.
В настоящее время находка отправлена в лабораторию для дальнейшего исследования. А турецкий археолог утверждает, что не исключена возможность, что каким-то путем кусок креста оказался в турецкой церкви Балатлар. И его подлинность подтверждается тем, что по его бокам вырезаны другие кресты.