Президент Кении Уильям Руто столкнулся с резкой критикой после заявления о том, что частный самолет, которым он летал в США на прошлой неделе, обошелся дешевле, чем использование услуг национального авиаперевозчика Kenya Airways. Однако президент не раскрыл стоимость аренды самолета или потенциальную цену перелета на рейсах Kenya Airways.
Профессор Герман Маньора, политический аналитик Би-би-си, прокомментировал ситуацию следующим образом:
«Обнародованные факты, кажется, не подтверждают правоту президента».
Оппозиционер Юджин Вамалва назвал высказывания президента «непатриотичными» и заявил, что вместо этого Руто должен был воспользоваться возможностью для продвижения Kenya Airways.
Цель визита и его значимость
Президент Руто отправился в США с трехдневным официальным государственным визитом – первым подобным визитом африканского лидера более чем за 15 лет. Во время визита Кения заключила ряд инвестиционных сделок на миллиарды долларов и была определена США в качестве основного союзника, не входящего в НАТО, что укрепило ее позиции как одного из ближайших партнеров США в области безопасности в Африке.
Объяснения президента и продолжающаяся критика
Несмотря на значимость визита, использование роскошного самолета для поездки в США продолжает вызывать критику, что побудило президента отреагировать. В воскресенье, на следующий день после возвращения в страну, Руто выступил в защиту себя как «распорядителя государственных ресурсов». Он заявил в X (ранее Twitter):
«В соответствии с моей решимостью в том, чтобы мы жили по средствам, и в том, что я должен вести за собой с передовой, стоимость была меньше, чем путешествие [Kenya Airways]».
Kenya Airways не прокомментировала стоимость своих услуг, а президент отверг как фальшивку широко распространенное заявление, которое якобы показывает, что использование авиакомпании было бы дешевле для него.
Несмотря на объяснения президента, многие кенийцы раскритиковали его решение. Профессор Маньора считает, что президент должен был лучше объясниться, чтобы убедить людей в том, что использование частного самолета было правильным выбором. По его мнению, Руто следовало:
- Учесть мнение общественности
- Объяснить преимущества использования зафрахтованного самолета, включая гибкость, класс и безопасность
«Я ожидал такого объяснения, а не такого, которое заставит людей задуматься», — сказал он.
В социальных сетях некоторые критиковали президента за то, что он воспользовался услугами авиакомпании, принадлежащей другой стране, а не национального перевозчика. Алинур Мохамед заявил:
«Это позор для страны, если президент не может использовать наши национальные авиалинии, Kenya Airways, потому что это дорого».
Расхождения в оценке стоимости
Местные СМИ подсчитали, что общая стоимость билетов бизнес-класса для президента и его делегации была бы намного дешевле, чем аренда самолета. По данным СМИ:
- Президент воспользовался принадлежащей Дубаю компанией RoyalJet для поездки в США вместе со свитой из примерно 30 человек
- Аренда такого самолета обошлась в $1,5 млн (£1,2 млн)
- Предполагаемая стоимость билетов бизнес-класса Kenya Airways составила бы около $300 тыс. для всей делегации
Однако в минувшие выходные Руто заявил американской телекомпании «Голос Америки», что предполагаемая стоимость его поездки была «полностью преувеличена». Он не ответил на прямой вопрос о точной цене, но сказал, что суммы, которые «обсуждаются, смехотворны», добавив:
«Я внимательно отношусь к ресурсам, которые трачу».
Ранее пресс-секретарь правительства Исаак Мваура заявил Би-би-си, что «выгоды от этого визита намного перевешивают» затраты, не уточнив конкретные суммы.
Опасения по поводу расточительности
Скандал возник на фоне опасений критиков по поводу того, что деньги налогоплательщиков использовались для финансирования расточительности в правительстве, в то время как налоги были повышены на том основании, что государство нуждается в дополнительном финансировании.
С тех пор, как Руто стал президентом в 2022 году, он совершил более 50 визитов за границу, в среднем более трех в месяц. Правительство оправдывает эти поездки, называя их необходимыми, указывая при этом на недавние директивы о сокращении расходов.
Таким образом, решение президента арендовать частный самолет для поездки в США вызвало бурную реакцию в обществе, поскольку многие усомнились в его обоснованности и целесообразности с финансовой точки зрения. Дальнейшие разъяснения со стороны главы государства помогут прояснить ситуацию и развеять опасения граждан.