Космические лучи представляют собой высокоэнергетические элементарные частицы.
Большая часть галактических космических лучей, достигающих Земли, приходит из близлежащих скоплений массивных звезд. К таким выводам ученые пришли в ходе наблюдений с научным инструментом CRIS (Cosmic Ray Isotope Spectrometer) принадлежащему НАСА спутника ACE (Advanced Composition Explorer). Исследование астрофизиков опубликовано в журнале Science, передает интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на lenta.ru.
Станция ACE работает более 17 лет. За это время ей удалось обнаружить более 20 близко расположенных к Земле галактических источников космических лучей, находящихся, в частности, в OB-ассоциации Скорпиона — Центавра. Всего в подгруппе Верхнего Скорпиона находится 83 звезды, в Верхней Центавра — Волка — 134 светила и в Нижней Центавра — Южного Креста — 97 звезд.
Эти объекты являются наиболее вероятными источниками радиоактивных изотопов Fe-60 на Земле. В отличие от стабильного Fe-56, у изотопа Fe-60 период полураспада — 2,6 миллиона лет. Сохранившиеся на Земле такие изотопы имеют инопланетное происхождение, а время жизни изотопов ограничивает расстоянии от Земли до их источника.
По мнению ученых, изотопы Fe-60 образуются в результате взрыва сверхновых, которые происходят раз в несколько миллионов лет. Периодичность таких событий совпадает с наблюдаемым на Земле содержанием изотопов Fe-60 и продуктов их распада. Однако радиоактивные изотопы достигают Земли не после взрыва какой-либо сверхновой, в результате ускорения продуктов ее распада ударной волной от вспышки другой сверхновой (оцениваемая учеными временная задержка между событиями составляет примерно от ста тысяч до нескольких миллионов лет).
Читайте также: NASA сфотографировала галактический «Пузырь»
Космические лучи представляют собой высокоэнергетические элементарные частицы и ядра атомов, достигающие Земли. Как правило, такие частицы представлены протонами и ядрами гелия. По своему происхождению они подразделяются на четыре группы: солнечные, межпланетные, галактические (которым посвящено исследование) и внегалактические.