Космический зонд НАСА New Horizons приближается к таинственной карликовой планете под названием 2014 MU69 в поясе Койпера. Согласно отчету, 2014 MU69 может посоперничать за звание самой «красной» планеты Солнечной системы, передает интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на lenta.ru.
Руководитель миссии Алан Штерн рассказал, что планетоид станет новой целью зонда. 2014 MU69 имеет около 45 километров в диаметре и находится в 2,6 миллиарда километров от Плутона. Ученые подсчитали, что New Horizons приблизится к объекту уже в 2019 году. При этом Штерн отметил, что зонд уже пролетал мимо 2014 MU69 в 2015 году.
«Мы ожидаем много интересного от дальнейшей жизни и работы New Horizons, но в то же время изучаем данные, собранные во время пролета мимо Плутона, и открываем много нового. Последние данные, переданные зондом, указывают на то, что дальнейшее изучение Плутона потребует отправки еще одной миссии к нему», — добавил Штерн.
Читайте также: Ученые поняли, почему поиски инопланетян ни к чему не привели
Основная задача New Horizons — изучение Плутона и его спутника Харона. Научное оборудование, установленное на станции, предназначено для сбора данных о наличии магнитосферы у карликовой планеты, составе ее атмосферы, строении поверхности и взаимодействии с Хароном.