Как сообщается на сайте агентства, после того, как астронавты «Аполлонов» вернулись на Землю, пыль, покрывавшая их скафандры, заставляла их ощущать сухость в горле, а глаза слезились, информирует интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на Укринформ.
Астронавт NASA Харрисон Смитт назвал это явление «Лунная сенная лихорадка», в ходе миссии «Аполлон 17» подобные симптомы наблюдались у всех 12 человек, ступивших на Луну. Некоторые из них чихали, вдохнув пыль, а у кого-то реакция прошла лишь через несколько дней. Внутри космического аппарата пыль пахла как жженый порох. «Мы не знаем, насколько опасна эта пыль. Все сводится к тому, чтобы оценить степень риска, связанного с ней», — заявил один из исследователей Ким Приск.
Лунная пыль содержит силикаты — материал, который часто встречается на небесных телах с вулканической активностью. Земные шахтеры страдают от легочных ожогов и шрамов из-за вдыхания силикатов. На Луне пыль настолько абразивная, что она разрушила слои на сапогах космонавтов, а также уничтожила вакуумные печати контейнеров с образцами на «Аполлоне».
Эта пыль мелкая, как пудра, и острая — как стекло. Низкая гравитация Луны позволяет мелким частицам дольше зависать над поверхностью, из-за чего попадает глубже в легкие.
«Частицы в 50 раз меньше человеческого волоса и могут месяцами оставаться в легких людей. Чем дольше они там задерживаются, тем выше шанс испытать токсичные эффекты», — объясняет Ким. Точные повреждения от вдыхания такой пыли пока неизвестны, но исследования показывают, что она может уничтожить клетки легких и мозга.
На Земле мелкие частицы становятся гладкими в результате эрозии водой и ветром. Однако лунная пыль — острая и колючая. К тому же на Луне нет атмосферы — и она постоянно бомбардируется солнечной радиацией, которая, в свою очередь, электростатически заряжает почву. Этот заряд может быть таким сильным, что пыль поднимается над лунной поверхностью, повышая риск ее попадания внутрь аппаратуры и, как следствие, в человеческие легкие.
Читайте также: «Прожорливая» звезда поедает землеподобные планеты
Для того чтобы протестировать оборудование и поведение лунной пыли, ЕSА будет работать над ее симуляцией, добытой в вулканическом регионе в Германии.