Американские астрономы из Университета Аризоны и Института исследований космоса с помощью космического телескопа НАСА объяснили, каким образом звезда Эта Киля пережила серию вспышек в 1837-1856 году, в ходе которых была выделена энергия, сравнимая со сверхновой.
Об этом сообщает Хроника.инфо со ссылкой на Соцпортал.
Эта Киля, удаленная на 7,5 тысячи световых лет от Земли, является переменной двойной звездой, один из компонентов которой — яркий голубой гипергигант массой в 150-250 солнечных. Он неустойчив и периодически теряет часть своей массы, а в будущем, как ожидается, станет мощной сверхновой. С 1837 года Эта Киля вступила в 18-летний период, называемый «Великой вспышкой», когда значительно увеличила яркость, а затем стала неразличимой для невооруженного глаза. Однако она вновь усилила свой блеск в 1887 году и в 1998 году.
Ученые проанализировали световое эхо от «Великой вспышки» Эта Киля. Этот феномен возникает, когда свет от источника отражается от других объектов и прибывает к наблюдателю с запаздыванием. Оказалось, что выброс вещества происходил в 20 раз быстрее, чем ожидалось, то есть вспышка была характерна для сверхновой, а не для сильного звездного ветра, исходящего от массивной звезды.
Ученые предположили, что увеличение блеска Эты Киля произошло из-за уничтожения третьей звезды в системе, при этом в космос была выброшена масса в 10 солнечных. К концу своей жизни одно из светил расширилось и потеряло значительную часть массы, что перетекла на соседа, который разбух и увеличил свою яркость. Звезда-донор отдалилась от своего компаньона и стала взаимодействовать с внешней второй звездой, которую отшвырнуло внутрь системы, к гипергиганту. В результате две звезды столкнулись, что и породило «Великую вспышку».
Читайте также: К Земле летит «невероятный Халк»
Звезда-донор при этом выжила и начинает обращаться вокруг гипергиганта с периодичностью в 5,5 года. Поскольку она каждый раз проходит через туманность Гомункул, образованную в результате вспышки, то это вызывает постоянные увеличение и падения уровня яркости.