На орбите Психеи космический аппарат проведёт 21 месяц.
NASA подтвердила планы об отправке миссии к металлическому астероиду Психея 16, который расположен между орбитами Марса и Юпитера. Ожидается, что её запустят летом 2022 года, а к месту назначения она прибудет ориентировочно в 2026 году.
Об этом пишет Хроника.инфо со ссылкой на tehnot.com.
На орбите Психеи космический аппарат проведёт 21 месяц, составляя карту астероида и изучая его свойства. Высокоточное оборудование должно предоставить исследователям на только качественные изображения объекта, но и подробную информацию о его составе, возрасте и других параметрах.
Уникальность Психеи заключается в том, что она состоит преимущественно из никеля и железа, а также других металлов. Глубоко под поверхностью Земли и многих других планет скрыты ядра, которые имеют аналогичный состав.
Поскольку человечество пока не способно исследовать ядро собственной планеты из-за его недосягаемости, изучение металлического астероида может предоставить учёным уникальную возможность лучше понять планетарное строение.
Кроме никеля и железа астероид скрывает большие залежи золота, платины и других металлов. По информации The Sun, их стоимость оценивается примерно в 10 квинтильонов (1018) долларов. Если бы подобные сокровища были бы доставлены на Землю, это привело бы к уничтожению цен на сырьё и неизбежному разрушению мировой экономики, которая сейчас оценивается в 75,5 триллионов (1012) долларов.
К счастью, целью американского космического агентства являются только научные исследования. Однако, концепция добычи полезных ископаемых за пределами нашей планеты давно интересует частные компании, которые понимают, что объёмы сырья на Земле не идут ни в какое сравнение с богатствами космоса.