В новом исследовании ученые обнаружили множество ранее неизвестных озер под гренландским ледяным покровом: всего было известно четыре таких озера.
Новое исследование увеличило число известных озер, которые скрывались под ледяным покровом Гренландии, в 14 раз, с четырех известных водоемов до 60.
Подледниковые озера являются одними из наименее изученных и наиболее важных природных объектов на Земле. Ученые также значительно недооценили их распространенность и влияние, пишет интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на Новое время.
«Это исследование впервые позволило нам создать картину того, где образуются озера под ледяным покровом Гренландии. Это важно для определения их влияния на более широкую подледниковую гидрологическую систему и динамику ледяного потока», — говорит ведущий автор исследования, гидролог Джейд Боулинг из Ланкастерского университета.
Ледяной покров Гренландии имеет толщину в несколько километров, и до сих пор неясно, что именно происходит под замерзшей поверхностью. Поскольку мир продолжает нагреваться, замерзший остров теряет примерно 244 млрд тонн льда в год, и если все это оставить таять, он может поднять уровень моря до 7 метров.
По мнению ученых, на формирование подледных озер Гренландии повлияли три фактора: мощное давление толщи льда на литосферу, геотермальное тепло планеты и стекание талой воды под ледяной щит, вызванное глобальным потеплением.
В отличие от озер Антарктиды, длина которых может достигать 11 километров, подледниковые озера, которые были обнаружены в Гренландии, значительно меньше — от 200 метров в длину до почти 6 километров. Они также в целом устойчивы и погребены под относительно медленно движущимся льдом, группирующимся по краю ледяного покрова.
«В центре ледяного покрова Гренландии лед в значительной степени замерзает до своего дна, причем вода становится все более распространенной к краю, где скорости поверхности льда обычно выше, а гидравлическая связь между слоями поверхности более вероятна», — пишут авторы.
При этом образование подобных озер может привести к тому, что цепная реакция в озерах ускорит таяние льда в Гренландии, в том числе из-за появления айсбергов, на 400%.
Знание этих новых озер помогает сформировать гораздо более полное представление о том, где находится вода и как она стекает под ледяной покров, и понять, как ледяной покров будет динамически реагировать на повышение температуры.