Атмосфера планеты оказалась смесью водорода и гелия.
Ученые с помощью телескопов «Хаббл» и «Спитцер» определили состав атмосферы далекого «горячего нептуна» Gliese 3470 b (GJ 3470 b). Как сообщает NASA, подобные планеты не встречаются в Солнечной системе, но они распространены за ее пределами, передает интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на zn.ua.
Отмечается, что GJ 3470 b – что-то среднее между Землей и Нептуном. Планета обладает большим каменистым ядром, которое скрывается под атмосферой из водорода и гелия. Объект весит в 12,6 раза больше, чем Земля, он более массивный, чем наша планета, но менее массивный, чем Нептун (он тяжелее Земли в 17 раз).
В ходе исследования ученые наблюдали за изменениями в спектре самой звезды, которые возникали при транзитах (прохождении планеты на фоне звезды) и вторичных затмениях — периодах, во время которых планета остается полностью закрыта звездой. В общей сложности были прослежены 12 транзитов и 20 затмений.
Оказалось, что атмосфера планеты практически полностью состоит из водорода и гелия и почти не содержит тяжелых элементов, например, углерода и кислорода, которые встречаются на Нептуне. По мнению исследователей, это может быть связано с тем, что экзопланета сформировалась очень близко к материнской звезде. По их мнению, каменистое ядро быстро накопило водород и гелий из протопланетного диска звезды.