Некоторые линии были присыпаны охрой.
Археологи, которые работали в китайской провинции Хэнань, обнаружили два гравированных фрагмента кости возрастом почти 115 000 лет.
Образцы были исследованы доктором Франческо д’Эррико из университетов Бордо и Бергена и его коллегами из Китая и Франции, сообщает интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на НВ.
Исследователи обнаружили, что кости представляют собой фрагменты ребер взрослых млекопитающих крупных размеров.
«Линии на одной из костей были созданы чрезвычайно острым инструментом, и доисторический человек был особенно осторожен при гравировании первых пяти линий. Чтобы увеличить видимость последующих строк, гравер пометил их, используя несколько штрихов», — сказали авторы работы.
Эти особенности рисунка доказывают, что линии на кости были преднамеренной гравировкой, а не просто следами убийства животного.
Доктор д’Эррико и соавторы также обнаружили красный остаток в пределах надрезанных линий на одном из артефактов. Спектроскопический анализ остатка показал присутствие охры, естественного пигмента оксида железа.
По словам команды, фрагменты кости, вероятно, были символически выгравированы денисовским человеком, таинственным близким родственником неандертальцев.
«Растущее количество фактов из Европы и Юго-Восточной Азии поддерживает гипотезу о том, что культурные возможности архаичных родственников человека включали символически опосредованное поведение, тем самым оспаривая представление о том, что современные когнитивные способности ограничены Homo sapiens. Хотя многие ученые в настоящее время согласны с этой гипотезой в отношении неандертальцев, мы предлагаем первые доказательства того, что-то же самое может относиться и к денисовцам — вероятным создателям этих гравюр», — сказали авторы исследования.
Гравюры представляют собой первый возможный пример такого поведения в Восточной Азии, существовавший до 40 000 лет назад.
«Мы все еще далеки от понимания значения этих гравюр для архаичных групп людей, живущих в Китае в позднем плейстоцене», — говорят исследователи.
Добавим, древнейшие из известных наскальных рисунков обнаружены на индонезийском острове Ява: гравировку в форме зигзага на раковине сделал представитель вида Homo erectus 430−540 тыс. лет назад.