Их происхождение долго оставалось тайной.
По официальным данным в Солнечной системе существует более шесть тысяч комет. Эти космические тела состоят из льда, камня и металлов, а при приближении к звезде образуют кому — большое газопылевое облако. О молекулярном и химическом составе комет известно достаточно много, но их происхождение долгое время оставалось невыясненным, пишет Хроника.инфо со ссылкой на Главком.
В ходе последнего исследования группа астрономов изучила химические сигнатуры 14 комет и создала теоретическую модель, чтобы определить, какое место в Солнечной системе могло стать их «зародышем».
Оказалось, что все изученные кометы владели похожими свойствами и, судя по всему, появились из одного источника.
«Была одна модель, которая лучше всего подходила для каждой кометы, тем самым указывая, что они имеют общее происхождение», — пояснил автор исследования Кристиан Ейструп из Лейденского университета.
Кометы зародились в то время, когда вокруг Солнца еще вращался протопланетные диски. Область их формирования находилась довольно далеко от центра. Температура в ней колебалась от 21 до 28 кельвинов (около 250С). В таких условиях почти все известные молекулы превращаются в лед.
Однако, в ледяной зоне происходили нужные реакции — правда, в очень медленном темпе, занимая от 100 000 до одного миллиона лет.
Сначала все кометы, вероятно, следовали по схожим орбитам, но затем траектория их движения могла быть нарушена большим космическим объектом. Не исключено, что это был Юпитер. Это объясняет, почему сейчас они вращаются очень далеко друг от друга.
Авторы исследования отметили, что изучили всего 14 комет, но в дальнейшем намерены расширить охват.
Научная работа помогает не только восстановить ранние этапы существования Солнечной системы, но и, возможно, ответить на вопрос — могли ли кометы стать источниками жизни на Земле, принеся туда органические материалы.