Тысячи планет размером с Нептун с гелиевыми атмосферами могут быть разбросаны по галактике Млечный Путь.
Такое предположение выдвинули ученые, опубликовавшие статью в Astrophysical Journal, передает Хроника.инфо со ссылкой на УНИАН.
Группа ученых исследовала сотни экзопланет – теплых «нептунов», находящихся ближе к своим звездам, чем Меркурий в Солнечной системе, и найденных с помощью космического телескопа «Кеплер» NASA.
Астрофизики предположили, что близость этих планет к своим светилам приводит к тому, что из их атмосфер выпаривается водород, который, как известно, в четыре раза легче гелия, и в результате атмосферы таких планет становятся в основном гелиевыми.
«Этот постепенный процесс может занять до 10 млрд лет», — приводятся в статье слова сотрудника Лаборатории реактивного движения Renyu Hu.
Читайте также: Астрономы нашли самую далекую планету во Вселенной
При этом отмечается, что планете Земля около 4,5 млрд лет.