Уникальный фрагмент Красной планеты весом 24,5 кг ушёл с молотка за 4,3 миллиона долларов
В среду на престижном аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке состоялась продажа поистине уникального лота — самого крупного марсианского метеорита из когда-либо найденных на Земле. Космический камень, получивший научное обозначение NWA 16788, был приобретён анонимным покупателем за 4,3 миллиона долларов (около 3,2 миллиона фунтов стерлингов).
Характеристики космического гиганта
Этот впечатляющий фрагмент Марса обладает внушительными размерами: при весе 54 фунта (24,5 кг) его длина составляет почти 15 дюймов (38,1 см). Красновато-коричневый оттенок камня, типичный для марсианских пород, содержащих оксиды железа, делает его узнаваемым даже для неспециалистов.
Особую ценность метеориту придаёт тот факт, что он на 70% крупнее следующего по размеру марсианского образца в земных коллекциях. Это делает NWA 16788 не просто редкостью, а настоящим сокровищем для научного сообщества.
История открытия
Метеорит был обнаружен в ноябре 2023 года в одном из отдалённых регионов Нигера — страны, которая в последние годы стала настоящей «Меккой» для охотников за метеоритами. Засушливый климат Сахары создаёт идеальные условия для сохранения космических камней, защищая их от разрушительного воздействия влаги и растительности.
Научная значимость находки
Марсианские метеориты представляют собой невероятно редкое явление. За всю историю человечества на Земле было найдено лишь около 400 подобных образцов. Для сравнения: лунных метеоритов обнаружено значительно больше, что объясняется меньшим гравитационным полем спутника.
«Это самый большой кусок Марса на планете Земля. Шансы на то, что он попадёт оттуда сюда, астрономически малы», — подчеркнула Кассандра Хаттон, вице-председатель по науке и естественной истории в Sotheby’s.
Действительно, путь марсианского вещества на Землю представляет собой цепь невероятных совпадений. Сначала мощный удар астероида или кометы должен выбить фрагмент породы с поверхности Марса, преодолев его гравитацию. Затем этот осколок должен пережить многомиллионное путешествие в космическом пространстве, войти в атмосферу Земли под правильным углом и, наконец, приземлиться на суше.
«Помните, что примерно 70% поверхности Земли покрыто водой. Так что нам невероятно повезло, что он приземлился на суше, а не посреди океана, где мы никогда бы его не нашли», — добавила Хаттон.
Рыночная стоимость и коллекционная ценность
Окончательная стоимость метеорита с учётом всех налогов и сборов составила около 5,3 миллиона долларов. Эта сумма отражает не только научную ценность образца, но и его статус как предмета роскоши для частных коллекционеров.
Рынок метеоритов в последние годы демонстрирует устойчивый рост. Если ещё несколько десятилетий назад космические камни интересовали преимущественно учёных и музеи, то сегодня они стали объектом инвестиций для состоятельных коллекционеров. Марсианские метеориты особенно ценятся из-за своей исключительной редкости и связи с одной из самых изучаемых планет Солнечной системы.
Контекст аукциона
Продажа марсианского метеорита стала частью масштабного аукциона естественно-исторических экспонатов, на котором было представлено более 100 лотов. Среди других значимых продаж — скелет цератозавра позднего юрского периода, ушедший за 26 миллионов долларов, и череп пахицефалозавра стоимостью 1,4 миллиона долларов.
Будущее находки
Информация о личности покупателя остаётся конфиденциальной, что является стандартной практикой для подобных аукционов. Остаётся надеяться, что новый владелец предоставит учёным возможность для дальнейшего изучения этого уникального образца, который может содержать важную информацию о геологической истории Марса и условиях, существовавших на планете миллионы лет назад.
Этот метеорит представляет собой не просто дорогостоящий коллекционный предмет, а настоящее окно в прошлое нашего космического соседа, напоминая о том, что исследование космоса может принимать самые неожиданные формы.