Саудовская Аравия незаметно начала разрешать состоятельным иностранцам покупать алкоголь — революционное изменение после 73 лет тотального запрета. Эксперты прогнозируют, что со временем это послабление распространится и на туристов, пишет Самир Хашми из Эр-Рияда.
Дипломатический квартал: оазис в пустыне запретов
На протяжении десятилетий дипломатический квартал Эр-Рияда выделялся на фоне остальной столицы как особый мир. Этот привилегированный анклав с посольствами и элитными резиденциями славился своими тенистыми аллеями, ухоженной зеленью и европейской кафе-культурой, которая притягивала как молодых саудовцев, так и экспатов.
Теперь же именно здесь, в неприметном бежевом здании без вывесок, открылся небольшой магазин, ставший испытательным полигоном для одной из самых деликатных политических реформ в истории королевства — контролируемой продажи алкоголя богатым немусульманским иностранцам.
Историческая веха: от абсолютного запрета к осторожной либерализации
Саудовская Аравия, хранительница двух главных святынь ислама — Мекки и Медины, ввела полный запрет на продажу алкоголя в 1952 году. Этот запрет стал одним из символов строгого следования исламским нормам в общественной жизни королевства.
Однако в последние годы страна проводит масштабные социальные и экономические реформы, стремясь изменить свой консервативный имидж и позиционировать себя как более умеренное и привлекательное для инвестиций общество.
Трансформация под руководством MBS
Движущей силой этих изменений стал наследный принц Мухаммед бин Салман (известный как MBS), фактический правитель Саудовской Аравии. Под его руководством королевство предприняло серию беспрецедентных шагов:
- Открытие кинотеатров после многолетнего запрета
- Проведение крупных международных музыкальных фестивалей
- Отмена запрета на вождение автомобилей женщинами — одно из самых символичных изменений
- Ограничение полномочий религиозной полиции (мутаввы), которая когда-то внушала страх саудовцам своими рейдами и моральными проверками
Эти реформы стали частью амбициозной программы «Видение 2030», целью которой является диверсификация экономики, снижение зависимости от нефти и развитие туристического сектора.
Самый смелый эксперимент
Однако легализация продажи алкоголя, пусть и в крайне ограниченном формате, — пожалуй, самая дерзкая реформа на сегодняшний день. Это касается не просто бытового удобства или развлечений, а затрагивает глубокие религиозные и культурные устои саудовского общества.
Пока доступ к алкоголю имеют лишь богатые немусульманские иностранцы, что минимизирует риск общественного недовольства. Но сам факт появления такой возможности в стране, где алкоголь был абсолютным табу более семи десятилетий, говорит о масштабе происходящих перемен.
Что дальше?
Многие комментаторы полагают, что это лишь первый шаг в постепенной либерализации алкогольного законодательства. Если эксперимент окажется успешным и не вызовет серьёзного сопротивления консервативных слоёв общества, вполне вероятно, что доступ к алкоголю получат и туристы — это значительно повысит привлекательность королевства как направления для международного туризма.
Саудовская Аравия стремится привлечь 100 миллионов туристов к 2030 году, и для многих западных путешественников возможность употреблять алкоголь остаётся важным фактором при выборе места отдыха.
Тем не менее, королевство действует крайне осторожно, понимая, что слишком быстрые изменения могут вызвать недовольство религиозного истеблишмента и консервативной части населения. Баланс между модернизацией и традицией остаётся главным вызовом для саудовского руководства на пути трансформации страны.