День 20 марта был выбран потому, что сегодня почти во всем мире день равен ночи, это так называемый день весеннего равноденствия. ООН сочла этот день весьма символичным — ведь в стремлении к счастью все равны, как равны сегодня во всех странах день и ночь.
Идея о том, что во всемирном календаре не хватает такого прекрасного праздника, пришла в голову жителям маленького королевства под названием Бутан, расположенного в Гималаях, между Индией и Китаем. Жители этого королевства считаются наиболее счастливой нацией в мире, стремление к счастью является основой философии управления государством, которую поддерживает и сам король Бутана, Джигме Кхесар Намгьял Вангчук.
С Международным днем счастья поздравил население всей палнеты и генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун. Он пожелал всем полагаться на свое стремление к счастью, а также призвал быть сострадательными и трудиться на благо общества, ведь, помогая окружающим, мы сами становимся более счастливыми.