Экономисты провели исследование, которое показало, что стереотипы о женщине, как о домохозяйке, а о мужчине, как о кормильце, разрушают институт брака. Также исследователи утверждают, что традиционные принципы брачных отношений перестают действовать из-за того, что женщины больше не хотят выходить замуж.
Институт брака приходит всё в больший упадок из-за гендерной ассиметрии, которая появилась ещё несколько десятилетий назад. Вся суть в том, что в один момент спрос на мужей значительно превысил предложение, а через некоторое время женщины и вовсе начали отказываться от брака. Последние социологические опросы показали, что только 25% одиноких женщин рассматривают возможность длительных отношений.
Такая ситуация, по мнению доктор экономических наук Нэнси Фольбре, даёт возможность объяснить некоторые экономические процессы. Данная теория была разработана ещё во второй половине ХХ века и носит она название «теория заключения браков». Суть её состоит в том, что институт брака подобен по своим основным принципам экономическому рынку, где свадьба является официальным заключением «экономического договора», в котором женщина предоставляет доход в виде работы по дому, а мужчина — в виде заработка. Традиционно, женщины всегда были готовы платить больше за брак, чем мужчины, что формировало особенности брачного рынка. Но с изминением социальных ролей, когда уже женщина довольно часто начинает достаточно зарабатывать, чтобы себя полностью обеспечить, то цена, которую она готова платить за брак значительно падает, что приводит к соответствующему падению спроса на мужей.