Американская фирма недавно снабдила смартфонами некоторых рейнджеров в Южной Африке, чтобы помочь им отслеживать браконьеров, которые убивают носорогов из-за их рогов. В борьбе с браконьерством рекламная кампания во Вьетнаме изображает носорогов с человеческими руками или ногами вместо рогов, которые сделаны из того же материала, что и человеческий ноготь.
Несмотря на эти и другие всемирные проекты по защите носорогов, браконьерство в Южной Африке, которая является домом для большинства носорогов, в этом году превышает рекордное количество незаконных убийств, говорят чиновники по защите окружающей среды. Чем больше денег и внимания связано с этим делом, тем больше браконьеров, которые видят в рогах носорогов дорогостоящий товар.
«Спрос, кажется, таким большим, что каждый раз, когда браконьерство подавляется в одной области, оно возникает в другой», — сказал д-р Джо Шоу, эксперт по носорогам в Южной Африке Всемирного фонда дикой природы.
Интенсивность убийств носорогов в Южной Африке стала предметом политических дебатов о том, как остановить браконьеров, которые стремятся удовлетворить растущий спрос на рога в некоторых азиатских странах. Рога носорогов измельчаются и применяются в медицине, хотя их польза не была до конца доказана.
Южноафриканская оппозиционная партия призвала правительство объявить убийство носорогов национальным бедствием, что позволит выделить средства для борьбы со стихийным браконьерством. Демократический Альянс также призвал к более жесткому обсуждению легализации торговли рогами носорогов, которые могут вырасти снова после срезания.
«Полный запрет на торговлю рогами носорога в конечном итоге приведет к полному вымиранию вида. Регулируемая и контролируемая торговля за счет спроса и открытого давления рынка, задавит деятельность браконьерских синдикатов», — сказал оппозиционный депутат.
Некоторые экологи предупреждают, что законная торговля не гарантирует исчезновение случаев браконьерства. Кроме того, это потребует одобрения конвенции о международной торговле видами, или СИТЕС. Это группа, которая насчитывает 173 стран-участниц. Участники встретились в Бангкоке в марте и не собираются встречаться в течение ближайших трех лет.
Браконьеры убили 668 носорогов в Южной Африке в 2012 году, на 50 процентов больше по сравнению с предыдущим годом. 18 апреля, Южная Африка сообщила, что 232 носорога были незаконно убиты в этом году, 70 процентов из них в Национальном парке Крюгера.