Лорд Мандельсон, один из архитекторов «нового лейборизма» и бывший министр кабинета министров Великобритании, объявил о выходе из Лейбористской партии. Причиной стали его связи с покойным осуждённым педофилом и финансистом Джеффри Эпштейном, которые продолжают преследовать политика спустя годы.
Скандал разгорелся после публикации документов
Решение лорда Мандельсона последовало за публикацией Министерством юстиции США нового пакета документов в пятницу. Согласно этим материалам, Эпштейн якобы перечислил британскому политику в общей сложности 75 000 долларов (около 55 000 фунтов стерлингов) тремя отдельными платежами по 25 000 долларов в 2003 и 2004 годах.
Эти разоблачения стали причиной того, что лорд Мандельсон в прошлом году был отстранён от должности посла Великобритании в США — престижной позиции, которая теперь оказалась для него недостижимой из-за компрометирующих связей с прошлым.
«Я не хочу позорить партию»
В письме генеральному секретарю Лейбористской партии лорд Мандельсон выразил глубокое сожаление по поводу сложившейся ситуации:
«В эти выходные меня ещё сильнее связали с понятным общественным возмущением вокруг Джеффри Эпштейна, и я испытываю глубокое сожаление по этому поводу», — написал он.
Политик категорически отрицает обвинения в получении денег от Эпштейна: «Утверждения о том, что он делал мне финансовые выплаты 20 лет назад, я считаю ложными. У меня нет ни документов, ни воспоминаний об этом, и данные заявления требуют тщательного расследования с моей стороны».
При этом лорд Мандельсон подчеркнул, что не желает создавать дополнительные проблемы для партии: «Проводя это расследование, я не хочу ставить Лейбористскую партию в неловкое положение и поэтому прекращаю своё членство».
Неоднозначная позиция и запоздалые извинения
Ранее в воскресенье лорд Мандельсон заявил журналистам, что не может подтвердить подлинность опубликованных документов о платежах. Однако он вновь выразил сожаление о том, что «вообще когда-либо знал Эпштейна».
Особенно тревожным выглядит тот факт, что лорд Мандельсон продолжал общение с Эпштейном даже после того, как финансист был осуждён за сексуальные преступления. За это политик принёс «безоговорочные извинения женщинам и девочкам, которые пострадали» от действий Эпштейна.
Контекст: кто такой Джеффри Эпштейн
Джеффри Эпштейн был американским финансистом, который создал обширную сеть контактов среди мировой элиты — политиков, бизнесменов, членов королевских семей и знаменитостей. В 2008 году он был впервые осуждён за сексуальные преступления против несовершеннолетних, но получил чрезвычайно мягкий приговор.
В 2019 году Эпштейн был вновь арестован по обвинениям в торговле людьми и сексуальной эксплуатации несовершеннолетних. Он умер в тюремной камере при подозрительных обстоятельствах, что породило множество конспирологических теорий. С тех пор постепенно раскрываются масштабы его преступной деятельности и связи с влиятельными фигурами по всему миру.
Последствия для британской политики
Уход лорда Мандельсона из партии — это серьёзный удар как для него лично, так и для политического истеблишмента Великобритании. Это дело показывает, насколько долго могут преследовать репутационные последствия связей с компрометирующими личностями, даже если эти контакты имели место десятилетия назад.
Остаётся открытым вопрос: будут ли дальнейшие расследования подтверждать или опровергать обвинения против лорда Мандельсона? И сколько ещё влиятельных фигур окажутся втянутыми в скандал вокруг наследия Джеффри Эпштейна?