До 2010 года судьбу «Золотого мяча» решали только журналисты, в распределении мест последних трех лет принимают участие главные тренеры и капитаны 184-х национальных сборных. Представители масс-медиа отдали Рибери 523 очка, в то время как Роналду получил только 399 очков, а Месси набрал 365.
Португалец сумел перехватить лидерство за счет капитанов и тренеров национальных сборных. 63 капитана поставили Роналду на первое место – Рибери получили 39 первых позиций, а Месси – 45. Главные тренеры в своем большинстве проголосовали за Роналду – португалец получил 56 первых мест (Рибери и Месси – по 44).
Всего же Роналду получил от журналистов, капитанов и тренеров национальных сборных 167 первых мест, что всего на четыре меньше, чем у Франка Рибери, который в итоге занял третье место с небольшим отставанием от Лионеля Месси.