Тони Томпсон, воодушевленный двумя неожиданными досрочными победами над Дэвидом Прайсом, рассчитывал максимально приблизиться к своему третьему бою против Владимира Кличко, но нарвался на тактически очень грамотного Пулева. Болгарин переждал стартовую активность Томпсона, а когда 42-летнего американца стали покидать силы, Пулев активизировался, став выигрывать раунд за раундом.
Такое положение не устраивало Томпсона, «Тигр» попытался в седьмой трехминутке нокаутировать Пулев, но был очень далек от этой затеи. Все чемпионские раунды выиграл болгарин, а итоговый счет судейских записок полностью отобразил ход боя — 18:110, 117:111 и 116:112 в пользу Пулева.
«В ранних раундах Томпсон, который является очень опытным боксером, создал мне некоторые трудности. Он пытался выйти на ближнюю дистанцию, но я ему не позволял. Мои ноги и мог джеб помогли мне в этом. Моя стратегия заключалась в том, чтобы пропустить как можно меньше ударов. Я не боксировал 11 месяцев, поэтому был не в лучшей форме, но перед титульным боем я буду тренироваться еще сильнее», — заявил после боя Пулев.