Соединенные Штаты заявили о своей решимости противостоять любым попыткам исключить сборную Израиля из чемпионата мира по футболу 2026 года. Эта позиция приобретает особое значение, учитывая что турнир будет проходить на территории США совместно с Мексикой и Канадой.
Официальная позиция Вашингтона
Представитель Государственного департамента США в интервью BBC Sport подчеркнул категоричность американской позиции: «Мы будем абсолютно точно работать над тем, чтобы полностью остановить любые попытки запретить национальной сборной Израиля по футболу участвовать в чемпионате мира».
Такое заявление демонстрирует не только дипломатическую поддержку союзника, но и стремление США защитить принцип разделения спорта и политики, который является краеугольным камнем международного спортивного движения.
Растущее давление в европейском футболе
Тем временем в Европе нарастает напряженность вокруг участия Израиля в отборочном турнире. Согласно информации от источников в футбольных кругах, руководство УЕФА может уже на следующей неделе рассмотреть вопрос о возможном отстранении израильской сборной.
Высокопоставленный представитель европейской ассоциации сообщил BBC Sport: «Мы понимаем, что руководство УЕФА хочет увидеть какие-то действия по этому вопросу. Ничего не подтверждено и не запланировано. Но существует новое, более высокое давление со стороны многих стран по сравнению с тем, что было всего месяц назад».
Сложности для принимающих стран
Предстоящие отборочные матчи уже создают дипломатические и организационные вызовы для стран-хозяек.
Норвегия, которая примет Израиль 11 октября в Осло, оказалась в особенно деликатной ситуации. Президент Норвежской федерации футбола Лиз Клавенессе выразила внутренние противоречия своей организации: «Мы должны иметь дело с участием Израиля в наших соревнованиях, но не можем и не будем равнодушны к гуманитарным страданиям, происходящим в регионе, особенно к непропорциональным нападениям на мирных жителей в Газе».
Италия также столкнулась с аналогичными сложностями в преддверии матча против Израиля 14 октября в Удине. Итальянская футбольная ассоциация открыто говорит о трудностях, связанных с проведением этой встречи.
Спортивная ситуация в отборочной группе
С чисто футбольной точки зрения, Израиль занимает достойную третью позицию в своей отборочной группе УЕФА, набрав девять очков. Команда отстает на шесть пунктов от лидирующей Норвегии, что делает борьбу за прямую путевку на чемпионат мира крайне напряженной.
Согласно действующему регламенту, победители групп автоматически проходят на мундиаль, в то время как команды, занявшие вторые места, получают шанс в стыковых матчах плей-офф.