Последняя золотая медаль Игр досталась американцам благодаря голу Джека Хьюза в овертайме. Большую часть матча США сдерживали давление доминирующей Канады — во многом благодаря вратарю Коннору Хеллебайку, проведшему лучший матч в своей карьере.
Это первая золотая медаль мужской сборной США с легендарного «Чуда на льду» на Играх 1980 года в Лейк-Плэсиде. Примечательно, что впервые американцы добились этого триумфа за пределами родной страны.
Финал стал уже вторым хоккейным противостоянием США и Канады на Олимпиаде в Милане — Кортина-д’Ампеццо 2026: ранее женская сборная США также победила канадок в овертайме со счётом 2:1. Теперь и мужчины завершили дело, оформив выдающийся дубль.
После напряжённого начала американцы открыли счёт благодаря индивидуальному мастерству Мэтта Болди. Тот подхватил шайбу на своей половине, финтом обошёл двух защитников и протолкнул её мимо застигнутого врасплох Джордана Биннингтона.
Канада, которой уже дважды в плей-офф приходилось отыгрываться, снова оказалась в роли догоняющей и долго не могла набрать ход. Американцы мужественно оборонялись, в том числе выстояв в меньшинстве «три против пяти».
Однако на 38-й минуте быстрая передача Девона Тэйвса вывела Кейла Макара на правый фланг, и тот сравнял счёт ударом мимо Хеллебайка.
В третьем периоде и в основное время канадцы продолжали доминировать — 41 бросок против 26 у американцев, — однако всё никак не могли забить. Хеллебайк парировал удар Митча Марнера в упор, а Натан Маккиннон каким-то образом умудрился пробить мимо фактически пустых ворот. Сами американцы тоже были близки к успеху в концовке второго периода: мощный удар Брока Фейбера пришёлся в штангу.
Дело дошло до овертайма три на три — впервые в истории олимпийских финалов. По регламенту каждая команда выставляет трёх полевых игроков и вратаря; победитель определяется в первом же голе, без серии буллитов.
Обе команды имели свои моменты, но на 101-й секунде овертайма слово взял Хьюз — несмотря на сломанный в ходе матча зуб. Его гол навсегда вписал имя американца в историю спорта.