В живописных зарослях кустарника на окраине Сиднея скрывается обширный объект, где происходит технологический прорыв. Именно здесь австралийская компания SunDrive Solar разработала инновационную формулу, позволяющую решить «очень ценную проблему».
Замена серебра медью в солнечных батареях
Эта инновация — замена дорогостоящего и дефицитного серебра, используемого в солнечных батареях, на более доступную и экологичную медь, что ранее считалось невозможным.
«Серебро дорогое, дефицитное и губительное для окружающей среды, и оно ограничивает масштабы развертывания солнечной энергии по всему миру», — объясняет коммерческий директор Майя Швейцер. «Медь также пользуется большим спросом, но ее запасы в 1000 раз больше, а стоимость в 100 раз ниже».
SunDrive Solar является одним из бенефициаров правительственного плана «Будущее, сделанное в Австралии», направленного на превращение страны в «сверхдержаву возобновляемой энергии» путем инвестирования в отечественные «зеленые» отрасли.
Критика и сомнения экспертов
Однако некоторые эксперты сомневаются, что пакет в размере 22,7 млрд австралийских долларов (15 млрд долларов США), включающий налоговые льготы, кредиты и гранты, достаточен для достижения этих амбициозных целей. Климатологи утверждают, что для становления крупным игроком в переходе к нулевым выбросам Австралии необходимо прекратить торговлю ископаемым топливом.
Проблема неэффективной цепочки поставок
Экономика Австралии долгое время зависела от экспорта природных ресурсов, таких как уголь, газ и железная руда. Однако ценные минералы, лежащие в основе важнейших технологий с низким уровнем выбросов, экспортируются в сыром виде и перерабатываются за границей, преимущественно в Китае. Эта модель «копай и отправляй» принесла Австралии репутацию мирового добытчика, но при этом страна упустила значительную часть цепочки поставок.
Примером является литий, используемый в батареях для хранения возобновляемой энергии и питания электромобилей. Несмотря на то, что Австралия обеспечивает более половины мировых поставок лития, на ее долю приходится лишь 0,5% 57-миллиардного рынка литиевых батарей, согласно данным Национального агентства по науке страны.
Изменение ситуации с цепочкой поставок
Политика «Будущее, сделанное в Австралии», официально объявленная в апреле, направлена на изменение сложившейся ситуации. Она предлагает налоговые льготы и кредиты компаниям, стремящимся перерабатывать критически важные минералы у себя на родине. Это рассматривается как вопрос национальной безопасности, поскольку страны стремятся снизить торговую зависимость от Пекина и обезопасить себя от потрясений в цепочке поставок.
«Это не старомодный протекционизм или изоляционизм — это новое соперничество», — заявил премьер-министр Энтони Альбанезе, представляя план. «Мы должны ставить перед собой высокие цели, быть смелыми и строить по-крупному, чтобы соответствовать масштабу возможностей, стоящих перед нами».