Космический аппарат NASA «Parker Solar Probe» готовится совершить беспрецедентное достижение в истории космонавтики, максимально приблизившись к Солнцу. Этот смелый манёвр предполагает погружение во внешнюю атмосферу нашей звезды, где зонду предстоит противостоять экстремальным температурам и интенсивной радиации.
Рискованная миссия
Во время этого критического сближения аппарат будет находиться вне зоны связи несколько дней. Учёные с нетерпением ожидают сигнала 28 декабря в 05:00 по Гринвичу, который подтвердит успешность миссии. Этот пролёт станет 22-м по счёту, но именно он может стать историческим благодаря рекордному приближению к Солнцу.
«На протяжении веков люди изучали Солнце издалека, но чтобы по-настоящему понять атмосферу места, нужно посетить его лично,» – отмечает доктор Никола Фокс, руководитель научного подразделения NASA.
Технические детали миссии
В момент максимального сближения зонд окажется на расстоянии всего 6,2 миллиона километров от солнечной поверхности. Чтобы представить это расстояние наглядно, доктор Фокс предлагает интересную аналогию: «Если представить расстояние между Солнцем и Землёй как один метр, то Parker окажется всего в четырёх сантиметрах от Солнца.»
Для защиты от экстремальных условий – температуры в 1400°C и мощного излучения – аппарат оснащён специальным углеродно-композитным щитом толщиной 11,5 сантиметров. Примечательно, что во время своего пролёта Parker достигнет рекордной скорости в 692 000 километров в час – это позволило бы преодолеть расстояние между Лондоном и Нью-Йорком менее чем за 30 секунд.
Научное значение
Запущенный в 2018 году, Parker Solar Probe уже внёс значительный вклад в понимание солнечной физики. Его исследования помогают учёным лучше понять процессы, происходящие на Солнце, включая механизмы нагрева солнечной короны и формирования солнечного ветра. Эти знания критически важны для прогнозирования космической погоды, которая может влиять на спутники, электрические сети и системы связи на Земле.
Такая близость к Солнцу достигается благодаря тщательно рассчитанной траектории и использованию гравитационного поля звезды. Высокая скорость аппарата – это не только техническое достижение, но и необходимость для выживания в экстремальных условиях солнечной атмосферы.