В понедельник в Вашингтоне начинается судебный процесс по знаковому антимонопольному делу против Meta — корпорации, владеющей крупнейшими платформами социальных сетей в мире.
Федеральная торговая комиссия США (FTC) утверждает, что Meta, уже владевшая Facebook, приобрела Instagram в 2012 году и WhatsApp в 2014 году с целью устранения конкуренции, создав таким образом фактическую монополию на рынке социальных сетей. Примечательно, что сама FTC ранее рассмотрела и одобрила эти сделки, однако обязалась контролировать их последствия. В случае победы комиссии в суде, генерального директора Meta Марка Цукерберга могут обязать продать как Instagram, так и WhatsApp.
В свою очередь, Meta неоднократно выражала уверенность в благоприятном для себя исходе разбирательства. По словам экспертов, компания, вероятно, будет строить защиту на аргументе, что пользователи Instagram получили значительно улучшенный опыт взаимодействия с платформой после её поглощения.
Ребекка Хо Алленсворт, профессор антимонопольного законодательства в Юридической школе Вандербильта, поясняет: «Аргументация FTC основывается на том, что приобретение Instagram было способом нейтрализовать растущую конкурентную угрозу для Facebook».
По мнению профессора Алленсворт, наиболее убедительными доказательствами в суде могут стать собственные высказывания Цукерберга, зафиксированные в его электронной переписке.
«Он сам сказал, что лучше купить, чем конкурировать. Трудно придумать более откровенное признание намерений», — отмечает она.
Вместе с тем, Meta, скорее всего, будет настаивать на том, что первоначальное намерение имеет второстепенное значение в антимонопольных делах.
«Они будут утверждать, что главный вопрос в следующем: улучшилось ли положение потребителей в результате этого слияния? Компания представит множество доказательств того, что Instagram стал тем успешным продуктом, которым он является сегодня, именно благодаря принадлежности к Facebook», — поясняет Алленсворт.
Ожидается, что в ходе судебного процесса, который может затянуться на несколько недель, показания дадут как сам Марк Цукерберг, так и бывший главный операционный директор компании Шерил Сандберг.
Контекст и перспективы
Это разбирательство может стать одним из самых значимых антимонопольных процессов в технологическом секторе за последние десятилетия. В случае принудительной продажи Instagram и WhatsApp, медиа-империя Цукерберга существенно сократится, что потенциально может изменить весь ландшафт социальных сетей.
Антимонопольные органы во всем мире в последние годы усилили внимание к технологическим гигантам. Данный случай может создать важный прецедент для будущих антимонопольных дел против крупных технологических компаний, таких как Google, Amazon и Apple, которые также регулярно подвергаются критике за монополистические практики.