Планы технологического гиганта Google по строительству масштабного дата-центра на территории бывшего военного аэродрома RAF получили официальное одобрение местных властей.
Экономический потенциал проекта
Новый кампус разместится на аэродроме Норт-Уилд неподалёку от города Харлоу в графстве Эссекс. По прогнозам экспертов, проект станет серьёзным импульсом для развития региона: ожидается создание до 780 рабочих мест для местных жителей, из которых около 200 будут прямыми должностями в самом дата-центре. Ежегодный вклад в экономику региона оценивается в 79 миллионов фунтов стерлингов, а общая выгода для национальной экономики может достичь 319 миллионов фунтов.
В среду комитет по планированию Совета округа Эппинг-Форест единогласно одобрил заявку на реализацию проекта.
«Приход Google — это настоящий прорыв для Эппинг-Фореста, который принесёт существенные преимущества всему округу», — отметил Алан Лайон, заместитель председателя комитета от Консервативной партии.
Масштаб строительства
В рамках проекта Google планирует провести реконструкцию территории: снести старые здания пожарных станций и возвести на их месте два современных корпуса дата-центра с отдельными офисными помещениями. Инфраструктура объекта будет включать внутренние дороги и парковочные зоны для сотрудников.
Лайон подчеркнул, что развитие полностью соответствует стратегическим целям совета, а перспективы трудоустройства для региона выглядят «более чем значительными».
Компромиссы и сложности
Однако реализация проекта потребует определённых жертв. Совет признал, что популярный рынок Норт-Уилд, который традиционно занимает 300 торговых мест, придётся существенно сократить — возможно, до 100 точек. Этот еженедельный базар, проводимый каждую субботу, предлагает посетителям широкий ассортимент товаров: от одежды и предметов быта до свежих продуктов питания. Сокращение торговой площади неизбежно затронет интересы многих местных предпринимателей и покупателей.
Историческая справка
Сделка по приобретению территории была завершена в январе 2024 года: Google выплатил Совету округа Эппинг-Форест 88,2 миллиона фунтов за участок площадью 52 акра (около 21 гектара).
Стоит отметить, что аэродром Норт-Уилд до сих пор остаётся действующим авиационным объектом с собственным музеем на территории. По данным местных властей, ежегодно здесь совершается более 40 000 взлётов и посадок.
История аэродрома уходит корнями в Первую мировую войну — он был открыт в 1916 году. Особую славу объект приобрёл во время Второй мировой: в 1940 году здесь базировались истребители, участвовавшие в легендарной Битве за Британию — переломном воздушном сражении, предотвратившем вторжение нацистской Германии в Великобританию.