Приложение для знакомств Bumble сменяет владельца: инвестиционная компания Ithaca Holdings выкупила убыточный сервис за 1,3 млрд долларов (980 млн фунтов). Новые хозяева компании уже назвали эту сделку «ставкой на будущее человечества».
Возглавят компанию Рави Гупта и Джон Хегеман, которые займут посты со-генеральных директоров. Уитни Вулф Херд, основавшая Bumble 12 лет назад, заявила, что продолжит «активно участвовать» в жизни своего проекта и будет тесно сотрудничать с новой командой, хотя её точная роль пока не определена.
Конец эпохи и курс на искусственный интеллект
Bumble долгое время выделялся среди конкурентов фирменным правилом «женщины пишут первыми», однако в августе этого года сервис окончательно от него отказался. Теперь новые руководители намерены полностью переосмыслить платформу.
По словам Гупты и Хегемана, их главная цель — обновить и ускорить развитие бизнеса в условиях цифровой трансформации:
«Технологии должны служить нашему глубочайшему источнику удовлетворения — человеческому общению. Эта инвестиция — ставка на будущее человечества».
Интересно, что подобный оптимизм контрастирует с частыми опасениями экспертов по безопасности ИИ, которые, напротив, считают стремительное развитие технологий угрозой для людей.
Финансовые качели и ставка на технологии
Заявление о сделке вызвало резкий взлёт акций Bumble, подняв рыночную оценку компании до 580 млн долларов. Впрочем, это всё ещё далеко от пиковых 14 млрд долларов, зафиксированных после выхода сервиса на биржу Nasdaq в 2021 году.
За всё время пребывания в статусе публичной компании Bumble лишь единожды зафиксировал годовую прибыль до уплаты налогов — в 2023 году. Последующие два года принесли существенные убытки, несмотря на активное внедрение новых функций.
Экс-гендиректор Лидиана Джонс ранее отмечала в интервью BBC, что сервис видим огромный потенциал ИИ в сфере безопасности и создания профилей, подчеркивая интерес зумеров и миллениалов к умным помощникам. В этом году Bumble уже запустил ряд алгоритмов на базе искусственного интеллекта, помогающих пользователям оформлять анкеты и подбирать совпадения.