Эта компания известна прежде всего тем, что именно на её автомобилях ездит Джеймс Бонд, — однако её собственная история оказалась почти столь же бурной, как и приключения героя Иэна Флеминга.
На этой неделе Aston Martin подтвердила, что сократит каждого пятого сотрудника: чистые убытки компании по итогам прошлого года выросли более чем на 50%. Это означает потерю около 600 рабочих мест из примерно 3000 — весомый удар по производственному потенциалу всего региона Западный Мидленд, где расположена штаб-квартира компании в Гейдоне, Уорикшир.
Ещё месяц назад руководство компании называло главной причиной своих трудностей импортные тарифы администрации Дональда Трампа. Эксперты считают, что Aston Martin оказалась особенно уязвима перед этими внешними вызовами — хотя и не исключают возможности для оздоровления бизнеса.
Трудности компании совпали с тем, что бывший генеральный директор Aston Martin Энди Палмер называет одним из самых сложных периодов в истории мирового автопрома. По его словам, производителям приходится одновременно адаптироваться к переходу на электромобили и подключаемые гибриды, перестраиваться под меняющиеся запросы потребителей и противостоять натиску китайских конкурентов.
Китай — крупнейший автомобильный рынок в мире, и местные производители всё активнее заходят в люксовый сегмент, традиционно принадлежавший таким маркам, как McLaren и Aston Martin. «Появляются новые конкуренты, и они сосредоточены в таких странах, как Китай, — рынках, на которых большинство автопроизводителей исторически зарабатывали прибыль, — отметил Палмер. — Китайские производители пока не бросают прямого вызова в сегменте люкс, однако они, безусловно, меняют ожидания покупателей».
Тарифная нестабильность, по мнению Палмера, лишь усугубляет положение таких компаний, как Aston Martin, создавая дополнительную неопределённость в и без того непростой ситуации.