Верховный суд Панамы принял решение аннулировать контракты, предоставляющие гонконгской компании право управлять контейнерными портами на Панамском канале — одной из важнейших транспортных артерий мира, соединяющей Атлантический и Тихий океаны.
Это судебное решение было вынесено спустя год после громких заявлений президента США Дональда Трампа, который в своей инаугурационной речи утверждал, что Китай «управляет Панамским каналом» и угрожал вернуть контроль над стратегическим водным путём Соединённым Штатам.
История присутствия CK Hutchison
Компания CK Hutchison Holding через свою дочернюю структуру Panama Ports Company (PPC) управляет двумя из пяти портов канала с 1990-х годов. Незадолго до судебного решения компания уже достигла соглашения о продаже своих активов группе инвесторов под руководством американской инвестиционной компании в рамках более масштабной сделки.
Верховный суд Панамы постановил, что законы, на основании которых компания получила право управлять портами, являются «неконституционными». Однако представители PPC немедленно оспорили это решение, заявив, что оно «не имеет правовой основы».
Трамп против «китайского контроля»
Дональд Трамп на протяжении длительного времени последовательно утверждал, что центральноамериканский канал находится под контролем Китая. В январе прошлого года он заявил: «Китай управляет Панамским каналом, и мы не передавали его Китаю. Мы отдали его Панаме и забираем обратно».
Месяц спустя госсекретарь США Марко Рубио усилил давление, потребовав от Панамы внести «немедленные изменения» в то, что он охарактеризовал как «влияние и контроль» Китая над каналом.
Позиция Панамы: твёрдая защита суверенитета
Панама решительно отвергла претензии американского правительства. Президент страны Хосе Рауль Мулино недвусмысленно заявил, что канал «находится и останется» в руках его государства.
Важно отметить, что не существует публичных доказательств того, что Китай напрямую контролирует канал, хотя китайские компании действительно имеют заметное коммерческое присутствие в регионе.
Гонконгский бизнес в эпоху геополитики
CK Hutchison Holding была основана гонконгским миллиардером Ли Ка-шингом и формально не принадлежит китайскому правительству. Это частная коммерческая корпорация с глобальными активами.
Однако реальность последних лет внесла свои коррективы. Усиление политического контроля Пекина над Гонконгом кардинально изменило международное восприятие гонконгских компаний. Их глобальные активы — включая порты, логистические узлы и инфраструктурные объекты — теперь всё чаще рассматриваются через призму более широких опасений по поводу растущего влияния Китая в мире.
Панамский канал: почему это важно
Панамский канал — это не просто водный путь. Это стратегический актив глобального значения, через который ежегодно проходит около 6% мировой морской торговли. Контроль над портами канала означает влияние на важнейшие торговые потоки между Америкой, Азией и Европой.
США построили канал в начале XX века и контролировали его до 1999 года, когда в соответствии с договорами Торрихоса-Картера полный суверенитет был передан Панаме. С тех пор вопрос контроля над каналом периодически становится предметом политических спекуляций, особенно в контексте растущего соперничества США и Китая.