Ультразвуковые технологии давно стали незаменимым инструментом медицинской диагностики, позволяя врачам буквально «заглянуть» внутрь человеческого тела без единого разреза. Однако сегодня высокочастотные звуковые волны выходят далеко за рамки простой визуализации — они предлагают революционные методы борьбы с онкологическими заболеваниями.
Прорыв в лечении рака печени
В октябре 2023 года Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) одобрило гистотрипсию для лечения опухолей печени. Это стало важной вехой в развитии неинвазивной онкологии. Уже в следующем году небольшое клиническое исследование, профинансированное компанией HistoSonics (созданной специально для коммерциализации этой технологии), продемонстрировало впечатляющие результаты: метод достиг технического успеха в борьбе с 95% опухолей печени.
Что особенно важно — несмотря на возможные побочные эффекты (от дискомфорта в брюшной полости до редких случаев внутреннего кровотечения), исследования убедительно показывают, что серьезные осложнения встречаются крайне редко, а сам метод в целом безопасен для пациентов.
В июне 2024 года Великобритания стала первой европейской страной, официально одобрившей гистотрипсию. Более того, лечение было включено в программу Национальной службы здравоохранения (NHS) в рамках пилотной фазы инициативы «Путь доступа к инновационным устройствам», призванной удовлетворить неотложные клинические потребности пациентов.
Больше чем диагностика
«Люди привыкли думать об ультразвуке исключительно как о методе визуализации», — отмечает Джули Эрл, ведущий исследователь группы биомаркеров и персонализированной онкологии в испанском Институте исследований в области здравоохранения Рамон-и-Кахаль. Однако растущий массив научных данных свидетельствует о гораздо более широком потенциале технологии: она способна не только уничтожать опухоли, но и подавлять метастатическое распространение рака, а также усиливать эффективность других методов лечения — и все это без необходимости хирургического вмешательства.
Как работает гистотрипсия
Принцип действия технологии основан на точной фокусировке ультразвуковых волн. Аппараты для гистотрипсии направляют звуковые импульсы в фокальную зону размером примерно два на четыре миллиметра — «в основном это размер кончика фломастера», — поясняет Чжу Сюй, один из пионеров метода. Роботизированная рука с высокой точностью перемещает датчик над опухолью, последовательно обрабатывая необходимые участки.
Ультразвук подается короткими, но мощными импульсами. Эти волны создают микроскопические пузырьки в тканях, которые за считанные микросекунды расширяются и схлопываются, буквально разрушая раковые клетки на молекулярном уровне. После этого иммунная система организма естественным образом удаляет остатки разрушенной ткани.
Преимущества метода
Процедура обладает целым рядом неоспоримых достоинств: она быстрая, нетоксичная и неинвазивная. Большинство пациентов могут вернуться домой в тот же день, говорит Сюй. Хотя точная продолжительность лечения варьируется в зависимости от размера и локализации опухоли, согласно данным HistoSonics, большинство процедур занимает от одного до трех часов. Во многих случаях опухоль полностью уничтожается за один сеанс, хотя пациентам с множественными или крупными образованиями может потребоваться несколько процедур.
Нерешенные вопросы
Несмотря на многообещающие результаты, гистотрипсия все еще находится на раннем этапе клинического применения, и некоторые важные вопросы остаются без ответа. Прежде всего, отсутствуют надежные долгосрочные данные о частоте рецидивов после такого лечения — это критически важная информация для оценки истинной эффективности метода.
Кроме того, некоторые исследователи высказывают опасения относительно теоретического риска распространения раковых клеток: поскольку опухоль разрушается непосредственно внутри организма, существует вероятность, что фрагменты злокачественных клеток могут попасть в кровоток и образовать новые очаги в других органах. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что эти опасения пока не подтвердились в исследованиях на животных, что дает основания для сдержанного оптимизма.