Группа астрономов военно-морской исследовательской лаборатории США установила, что Меркурий окружен кольцом пыли, расположенным на его орбите. Ранее было принято считать, что из-за близости к Солнцу планета не может его иметь, сообщает Хроника.инфо со ссылкой на Корреспондент.net.
Открытие было сделано с помощью снимков, полученных STEREO — межпланетной станцией NASA. В новом исследовании ученые идентифицировали огромный след мелкой космической пыли на орбите Меркурия, образующий кольцо шириной почти 15 миллионов километров (9,3 миллиона миль).
«Принято было считать, что Меркурий, в отличие от Земли или Венеры, слишком мал и слишком близко к Солнцу, чтобы иметь пылевое коль», — отмечает соавтор исследования Гильермо Стенборг, ученый по солнечной энергии из Военно-морской исследовательской лаборатории.
Открытие означает, что материал, из которого состоит кольцо, может приблизиться к Солнцу значительно ближе, чем ученые полагали ранее.
Читайте также: Ученые обнаружили странную структуру в Солнечной системе
При этом плотность пыли в центральной части структуры на пять процентов выше, нежели в окрестностях. В выводах сказано, что образоваться кольцо могло из-за пересечения орбиты Меркурия кометой Энке.