Орбитальная станция всегда будет развернута к Земле.
Принято решение о траектории будущей космической станции Gateway, которая послужит сначала плацдармом для полетов на Луну, а затем и перевалочным пунктом на этом и других межпланетных маршрутах. Это так называемая гало-орбита, пишет пресс-служба Европейского космического агентства (ESA), передает интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на liga.net.
Такая орбита совмещает максимально простой доступ к обоим космическим телам — Земле и Луне. Она обладает низкими характеристическими скоростями для доступа по линии Земля-Луна и обратно.
Также станция на гало-орбите будет всегда в поле зрения с Земли. Для ее поддержания не понадобится много топлива и маневров — она вполне стабильна.
Близкую к прямолинейной гало-орбиту (near-rectilinear halo orbit) выбрали после нескольких лет споров и подсчетов.
Простым языком объяснить ее механику непросто. Это орбита, пролегающая вокруг одной из точек Лагранжа вдали от обоих небесных тел системы, в которой она рассчитывается. Орбита Gateway — частный случай гало-орбиты вокруг точки L2. Если представлять ее со стороны, она похожа на простую высокоэллиптическую орбиту вокруг Луны.
Из-за того, что станция будет гравитационно взаимодействовать с системой Земля-Луна, плоскость ее орбиты будет поворачиваться вместе с Луной.
Масса первого модуля станции — около 5000 кг. На нем установят манипулятор и стыковочный узел, и оснастят 50-киловаттным солнечно-электрическим ионным двигателем, работающим на инертном газе и энергии от солнечных батарей. Срок его эксплуатации — 15 лет. Примерно в конце 2022 года модуль отправят на орбиту.
Дебютный пилотируемый полет к Gateway на многоразовом корабле Orion, который будет выводить на траекторию создаваемая сейчас ракета-носитель Space Launch System, намечен на 2024-й, а новая высадка на Луну — не ранее конца 2020-х.