Аэрокосмическое агентство NASA опубликовало новое изображение спутника Сатурна Дионы, сделанное автоматической межпланетной станцией Cassini, которая 17 августа 2015 года последний раз сблизилась с далеким небесным телом. Фотографии последнего сближения, как ожидается, будут получены исследователями на Земле в ближайшие несколько дней, пишет интернет-издание Хроника.инфо со ссылкой на hi-news.ru.
Cassini стал первым космическим аппаратом, который вышел на орбиту Сатурна. С момента прибытия станции к планете прошло 11 лет. Все это время Cassini занимался изучением Сатурна и его множества спутников, среди которых – Диона, Рея и Титан. После серии сближений, которые будут выполнены до конца 2015 года, аппарат начнет подготовку к финалу своей миссии, где он окунется в пространство между Сатурном и его кольцами.
Тем временем ученые NASA ожидают получить финальные высококачественные изображения спутника. Исследователей особенно интересуют снимки Северного полюса Дионы. Они надеются обнаружить там следы геологической активности.
Читайте также: Этим летом Земля нагрелась до своего рекордного максимума
Диона была загадкой, которая намекала на активные геологические процессы, в том числе переходную атмосферу и следы ледяных вулканов. Однако неопровержимых доказательств пока найдено не было. Пятый облет Дионы был нашей последней возможностью получить их, — заявил Бонни Буратти (Bonnie Buratti), руководитель исследовательской команды Cassini из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене, штат Калифорния.