Все данные были получены на основе исследования, которое началось ещё в 1989 году. Для своего анализа учёные выбрали 325 женщин, у которых родились дети с аутизмом, и 22 тыс. рожениц, у которых дети родились абсолютно здоровыми. Для этого, чтобы сопоставить эти данные с уровнем загрязнения окружающей среды была использована статистика, которая ежегодно представляется агентством, отвечающим за охрану окружающей среды. Кроме всего прочего, учёные в своё исследование включили и ряд других факторов: образование, курение во время беременности и т.д.
В ходе исследования учёным удалось установить, что женщины, которые проживали на территории с повышенным уровнем вредных газов и ртути в воздухе, вдвое чаще рожали детей с аутизмом.