В преддверии ноябрьских промежуточных выборов в США обе партии ведут ожесточенную борьбу за контроль над Палатой представителей. Ключевым полем боя стал процесс изменения границ избирательных округов — так называемый партийный джерримендеринг.
Судебный прецедент: зеленый свет для партийных карт
Нынешняя волна перераспределения округов поднялась после резонансного решения Верховного суда США. Консервативное большинство инстанции отменило многолетний прецедент и постановило: Закон о правах избирателей (принятый еще в 1960-х годах на волне движения за гражданские права) больше не обязывает штаты формировать округа так, чтобы обеспечивать расовым меньшинствам пропорциональное представительство в Конгрессе.
Согласно новой позиции суда, аннулировать карту штата можно только в случае доказанного, явного расизма. При этом перекраивать округа ради получения чисто партийного преимущества суд признал конституционным — даже если в процессе ослабляется электоральная сила меньшинств.
Это решение развязало руки ряду южных штатов, где доминируют республиканцы. Они начали спешно ликвидировать созданные ранее по решению судов округа с большинством избирателей-меньшинств. Исторически в этих округах побеждали чернокожие демократы. Теперь их заменяют новыми границами, гарантирующими победу кандидатам от Республиканской партии.
Судебные барьеры и неожиданное сопротивление
Однако стратегия республиканцев столкнулась с юридическими и внутренними препятствиями. Первой уступкой для демократов стало решение суда в Алабаме, который временно заблокировал местную карту округов, признав ее «намеренно дискриминационной».
Вторым, еще более неожиданным ударом для партийного руководства стали события в Южной Каролине. Местные республиканцы фактически бросили вызов Дональду Трампу и его сторонникам, заблокировав проект агрессивного перераспределения избирательных карт в свою пользу.
«Ни моя совесть, ни здравый смысл не позволят мне остановить уже начавшиеся выборы», — заявил республиканский сенатор штата Ричард Кэш во время голосования.
Часть законодателей-республиканцев согласилась с тем, что менять правила игры менее чем за шесть месяцев до голосования, когда избирательный процесс в штате уже запущен, недопустимо.
В результате демарша республиканцы Южной Каролины позволили Джиму Клайберну — единственному конгрессмену-демократу от этого штата в Палате представителей США — сохранить за собой безопасный округ. Это решение лишило Республиканскую партию шанса получить легкое дополнительное кресло в Конгрессе и нанесло удар по планам Трампа усилить свое влияние в Вашингтоне во второй половине президентского срока.