С этим городом, похоже, никто не знает, что делать.
В этом отношении похож на остальную Украину: уникально одаренная природой страна влачит существование какой-то Золушки, и роль коллективной мачехи, положа руку на сердце, играем мы сами. Имея опять же редкий в наши дни опыт взятия власти в свои руки в родном городе и стране, украинцы не пытаются развить успех, а спихивают захваченное в первые попавшиеся руки, обычно кривые и вороватые, чтобы спустя короткое время огорчиться результату.
В 1996 году в совершенно убитом и запущенном районе Вильнюса Ужупис – Заречье, расположенном совсем рядом с кварталами старого города, художники организовали Центр альтернативного искусства и стали регулярно проводить выставки и прочие культурно-общественные мероприятия. В короткое время Ужупис приобрел славу местного Монмартра. А какой город не хотел бы иметь свой Монмартр?
Местный творческий народ развил идею собственной особости, и в 1997 году придумали свою Республику Ужупис с президентом и премьером из числа людей искусства. День независимости постановили праздновать 1 апреля, подчеркивая тем самым, насколько важную роль в их инициативе играет чувство юмора. В этот день по реке Вильняле, образующей полуостров, на котором стоит Заречье, гордо плывет республиканский флот – бумажные кораблики, которые запускают дети. Но тут отмечают и другие нескучные даты, например, второй день Пасхи, когда не работают кафе, тут называют Днем белых скатертей, когда жители сами накрывают на улице столы и угощают всех, чем Бог послал.