Открытие было совершено с помощью космического аппарата НАСА OSIRIS-REx.
Астрономы заметили на околоземном астероиде Бенну ранее неизвестное явление, выражающееся в выбросе пыли из окружающего его облака.
Об этом пишет Хроника.инфо со ссылкой на Science Alert.
Открытие было совершено с помощью космического аппарата НАСА OSIRIS-REx, который зафиксировал феномен 11 раз за весь период изучения астероида. Первый шлейф был обнаружен 6 января 2019 года, а в течение двух последующих месяцев — все остальные.
В некоторых случаях пыль была выброшена в космос, в других — осталась на орбите. Выбросы не представляют опасности для межпланетной станции, однако их происхождение остается загадкой. На других астероидах это явление не наблюдается, хотя схожий феномен обнаруживался на кометах. В этом случае он мог быть вызван льдами, которые сублимируются под поверхностью кометы, разрушая полости и выбрасывая пыль. Однако астероиды не содержат льда.
По мнению ученых, Бенну находится слишком близко к Солнцу, чтобы иметь лед. Однако он мог сформироваться в удаленной части Солнечной системы, а затем переместиться ближе, что объяснило бы выбросы пыли.
Дальнейшие исследования помогут подтвердить или опровергнуть эту точку зрения.
Читайте также: «Гигантская глобула»: рядом с Землей обнаружили неизвестный космический объект
Бенну является небольшим астероидом диаметром полкилометра. Некоторые специалисты называют его наиболее опасным из небесных тел, которые могут потенциально столкнуться с Землей. Однако вероятность падения на планету составляет одну четырехтысячную.