Кредиторы Thames Water намерены обратиться в суд, если новое правительство Великобритании под руководством Энди Бёрнхема, который официально вступает в должность премьер-министра в этот понедельник, попытается национализировать крупнейшую водную компанию страны. Ранее Бёрнхем неоднократно заявлял о необходимости усиления «общественного контроля» над водным и энергетическим секторами и призывал к переходу Thames Water в госсобственность.
Общий долг Thames Water на сегодняшний день составляет около 20 миллиардов фунтов стерлингов. Источники, близкие к кредиторам, сообщили BBC, что в случае принудительной национализации они будут через суд добиваться полного погашения всех непогашенных обязательств. Подобные прецеденты уже имели место в прошлом, и такой сценарий может обернуться для британского правительства многомиллиардными расходами.
Попытки спасения и позиция властей
Финансовые проблемы Thames Water длятся уже не первый год: первые серьезные опасения по поводу возможного краха компании возникли еще три года назад. В минувший четверг руководство предприятия официально предупредило, что оставшихся средств хватит лишь на то, чтобы продержаться до конца текущего года.
В минувшее воскресенье пул кредиторов подчеркнул, что продолжает совместную работу с чиновниками и регуляторами для выработки плана спасения. Ранее они предложили сделку:
- Списать £9,4 млрд (почти половину общего долга);
- Влить в компанию еще £3,35 млрд новых инвестиций для стабилизации ситуации.
Взамен инвесторы требуют от государства смягчения будущих штрафов за загрязнение окружающей среды. Однако правительство и регуляторы до сих пор отвергали это соглашение, называя его невыгодным.
Реакция профильного министерства
Представитель Департамента окружающей среды, продовольствия и сельских дел (Defra) заявил, что правительство готово к любому развитию событий, добавив:
«Потребители слишком долго страдали от действий Thames Water: компания демонстрирует неудовлетворительные показатели работы последние 15 лет, число серьезных случаев загрязнения растет, а оплачивать этот счет в итоге приходится клиентам».
Также в ведомстве отметили, что государственный секретарь уже направила официальное письмо в надзорный орган Ofwat. В нем она выразила крайнее скептическое отношение к предложениям консорциума инвесторов (London and Valley Water), подчеркнув, что предложенный план недостаточно защищает интересы потребителей и экологию.