Николя Саркози предстал перед Парижским апелляционным судом в рамках нового процесса по обвинению в сговоре с целью незаконного финансирования предвыборной кампании — предположительно за счёт средств режима покойного ливийского диктатора Муаммара Каддафи. Бывший президент Франции, занимавший этот пост с 2007 по 2012 год, свою вину отрицает.
В прошлом году Саркози был приговорён к пяти годам лишения свободы за участие в преступном сговоре, связанном с указанной схемой финансирования. Тем самым он стал первым бывшим лидером страны — члена ЕС, отбывшим срок в заключении, и первым французским послевоенным президентом, оказавшимся за решёткой.
За двадцать дней в парижской тюрьме, которую сам Саркози охарактеризовал как «изнурительный кошмар», он содержался в одиночной камере площадью около девяти квадратных метров — с отдельным душем и туалетом — в целях личной безопасности. В ноябре, до рассмотрения апелляции, его освободили; вскоре после этого он опубликовал книгу о пережитом заключении.
По версии государственного обвинения, ещё в 2005 году, занимая должность министра внутренних дел, Саркози заключил тайную сделку с Каддафи: в обмен на финансирование своей успешной президентской кампании 2007 года он обязался содействовать выходу тогда изолированной Ливии на международную арену.
В ходе первого процесса Саркози был признан виновным по одному из четырёх предъявленных обвинений — в уголовном сговоре в рамках схемы ливийского финансирования — и оправдан по остальным трём: коррупции, злоупотреблению ливийскими государственными средствами и незаконному финансированию избирательных кампаний.
Поскольку апелляцию подали обе стороны — осуждённый на приговор, а прокуратура на оправдательные решения, — новый процесс, открывшийся в понедельник, охватывает все четыре пункта обвинения. В случае признания виновным 71-летнему Саркози грозит до десяти лет лишения свободы.